Ь e Ъ são duas letras que não representam sons independentes. Mesmo assim, conseguem alterar profundamente a leitura de uma palavra.
O ь pode indicar que a consoante anterior é palatalizada, separar uma consoante de uma vogal iotada e ainda exercer funções puramente gramaticais. O ъ tem uma tarefa mais específica: separar a consoante de uma vogal iotada em contextos determinados.
Entender essas funções é muito mais útil do que decorar que um é “brando” e o outro é “duro”.
Ь não tem som próprio
O sinal brando chama-se мягкий знак (miakhkii znak, sinal brando).
Ele não é pronunciado como uma vogal ou consoante.
Compare:
угол (ugal, canto)
уголь (ugal, carvão)
A diferença principal está na consoante final: em уголь, o л é palatalizado.
Outro par:
брат (brat, irmão)
брать (brat, pegar)
O ь altera a qualidade da consoante anterior e, nesse exemplo, também distingue palavras diferentes.
O que é uma consoante “branda”
Na tradição gramatical russa, consoantes são frequentemente descritas como твердые, duras, ou мягкие, brandas.
Na consoante branda, a língua se aproxima mais do palato duro durante a articulação.
Compare:
мат (mat)
мать (mat)
Para quem está começando, a maneira mais útil de perceber a diferença é auditiva. O ь funciona como um forte aviso de que a consoante anterior precisa de outra articulação.
Ь no fim da palavra
No final, o ь pode marcar a palatalização de uma consoante:
день (dien, dia)
словарь (slavar, dicionário)
учитель (utchitiel, professor)
дверь (dvier, porta)
Mas atenção: a presença do ь também pode ter função gramatical e nem sempre serve apenas para “amolecer” uma consoante.
Ь no meio da palavra
Antes de outra consoante, o ь também pode indicar a palatalização:
письмо (pismo, carta)
просьба (prozba, pedido)
серьёзный (sirioznyi, sério)
Essa escrita ajuda a preservar contrastes fonéticos importantes.
Ь como separador
O sinal brando também pode separar uma consoante de я, ю, е, ё ou и, indicando que a vogal começa com um elemento semelhante a й.
семья (siemia, família)
вьюга (viuga, nevasca)
соловьи (salavi, rouxinóis)
пьеса (piesa, peça teatral)
Nesse uso, o ь não serve apenas para marcar a consoante anterior. Ele também indica uma fronteira sonora.
Ь com função gramatical
Há situações em que o ь aparece por causa da forma gramatical, mesmo quando não está marcando uma oposição simples de dureza.
Compare:
ключ (kliutch, chave)
ночь (notch, noite)
Ж e ш são consoantes tradicionalmente classificadas como duras não pareadas; ч e щ são brandas não pareadas. Ainda assim, o ь pode aparecer depois de sibilantes por razões morfológicas e ortográficas.
Exemplos:
ночь: substantivo feminino
мышь: substantivo feminino
пишешь: segunda pessoa do singular de писать
учиться: infinitivo reflexivo
Mas:
врач: substantivo masculino
нож: substantivo masculino
учится: terceira pessoa do singular
A oposição учиться / учится é especialmente útil:
Он хочет учиться (on khotchiet utchitsia): ele quer estudar.
Он учится (on utchitsia): ele estuda.
Ъ também não tem som próprio
O sinal duro chama-se твёрдый знак (tviordyi znak).
Na ortografia moderna, sua principal função é separadora.
Ele aparece sobretudo depois de prefixos terminados em consoante, antes de е, ё, ю, я.
подъезд (padiest, entrada de prédio)
объект (abiekt, objeto)
объём (abiom, volume)
съёмка (siomka, filmagem)
объявление (abiavlieniie, anúncio)
O ъ mostra que a vogal seguinte mantém um início iotado, em vez de simplesmente marcar a consoante anterior como branda.
O padrão dos prefixos
Veja a estrutura:
под + езд → подъезд
об + ём → объём
с + ёмка → съёмка
об + явление → объявление
O prefixo termina em consoante, e a base começa com е, ё, ю ou я. O ъ marca a fronteira.
Essa análise morfológica ajuda mais do que decorar palavras isoladas.
Palavras de origem estrangeira
O ъ também aparece em algumas palavras com elementos de origem estrangeira:
субъект (subiekt, sujeito)
инъекция (iniektsiia, injeção)
O princípio de separação sonora continua presente.
Ь ou Ъ: como decidir
Faça três perguntas.
A letra precisa marcar palatalização ou uma função gramatical? Provavelmente ь.
A letra aparece dentro da raiz ou entre consoante e vogal iotada sem o padrão de prefixo consonantal? Muitas vezes ь.
Há um prefixo terminando em consoante antes de е, ё, ю ou я? Provavelmente ъ.
Compare:
семья: ь
объявление: ъ
письмо: ь
подъезд: ъ
Não pronuncie os sinais como letras
Um erro de iniciante é tentar “dar som” ao ь ou ъ.
Eles são instruções de leitura.
O foco deve ser a consoante anterior e a forma como a vogal seguinte começa.
Exercícios
1. Complete com ь, ъ ou nada
a) сем_я
b) под_езд
c) ден_
d) об_ект
e) пис_мо
f) врач_
g) ноч_
h) с_ёмка
2. Escolha a forma correta
a) учится / учиться: Он хочет ________.
b) учится / учиться: Он ________ в университете.
c) брат / брать: Я хочу ________ книгу.
d) угол / уголь: В комнате есть тёмный ________.
3. Classifique a função do ь
Use: palatalização, separação ou função gramatical.
a) день
b) семья
c) ночь
d) учиться
e) пьеса
4. Separe prefixo e base
a) подъезд
b) объявление
c) съёмка
d) разъезд
Gabarito
Exercício 1
a) семья
b) подъезд
c) день
d) разъезд
e) письмо
f) врач
g) ночь
h) съёмка
Exercício 2
a) учиться
b) учится
c) брать
d) угол
Exercício 3
a) palatalização
b) separação
c) função gramatical
d) função gramatical
e) separação
Exercício 4
a) под + езд
b) об + явление
c) с + ёмка
d) раз + езд
Os sinais ь e ъ deixam de ser misteriosos quando você os trata como instruções de pronúncia e ortografia. O ь tem várias funções; o ъ é muito mais especializado. Em ambos os casos, eles organizam a fronteira entre sons e morfemas.
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